11 октября 1887 года американец Томас Эдисон запатентовал новое изобретение — электрическую машину для подсчета голосов на выборах, созданную специально для Конгресса США.

Машина представляла собой стол, на котором располагались имена представителей конгресса в металлических футлярах с надписями «да» и «нет».

Когда конгрессмен делал свой выбор и нажимал на ту или иную кнопку, на стол секретаря по проводам поступал соответствующий электрический сигнал. После окончания голосования секретарь размещал лист бумаги на металлических панелях и проводил по ним валиком. Химикаты на бумаге должны были реагировать на той колонке, куда поступил сигнал. Однако Конгресс США изобретение не оценил, и машина в своем первоначальном виде на практике не применялась.